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7月3日,位于貴州黔南州平塘縣大窩凼的世界最大單口徑射電望遠鏡(FAST)主體工程完工。預計今年9月全部竣工,開始探索宇宙深處的奧秘。新華社發(fā)

　　

　　據(jù)新華社貴陽7月3日電　位于貴州黔南州平塘縣大窩凼的世界最大單口徑射電望遠鏡——500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)的最后一塊反射面單元3日成功吊裝,這標志著FAST主體工程順利完工。這只“觀天巨眼”預計于今年9月全部竣工,開始探索宇宙深處的奧秘。

　　記者在FAST工程大窩凼臺址現(xiàn)場看到,隨著FAST工程總經(jīng)理、中科院國家天文臺臺長嚴俊一聲令下,最后一塊反射面單元緩緩起吊,在完成了二次空中轉(zhuǎn)接并用纜索吊下滑到指定位置后,被順利安裝在索網(wǎng)上。

　　FAST工程總工藝師王啟明介紹,4450塊反射面板單元是ＦＡＳＴ望遠鏡的重要組成部分。2015年8月,FAST反射面單元吊裝工程開始施工。經(jīng)過11個月的艱苦奮斗,在克服了大尺度、高精度的拼裝施工難點以及跨度大、位置高等吊裝施工難題后,近30個足球場面積的反射面由一塊塊反射面單元逐漸鋪設(shè)完成。

　　自2011年3月正式開工建設(shè)以來,FAST工程已完成了圈梁鋼結(jié)構(gòu)安裝、索網(wǎng)制造與安裝、饋源塔制造與安裝、饋源艙安裝調(diào)試、綜合布線工程等建設(shè)過程。

　　中科院國家天文臺副臺長鄭曉年表示,FAST建成后將成為中國天文學研究的“利器”。它將可能搜尋到更多的奇異天體,用來觀測脈沖星,探索宇宙起源和演化、星系與銀河系的演化等等,甚至可以搜索星際通訊信號,開展對地外文明的探索。

　　“FAST主體工程完工后將開始調(diào)試,同時開始試觀測。”鄭曉年說,調(diào)試階段的科學觀測目標將更加聚焦,比如我們希望發(fā)現(xiàn)銀河系以外的脈沖星,目前發(fā)現(xiàn)的脈沖星都是銀河系內(nèi)的。“希望中國科學家盡快利用FAST出成果。”

　　■名詞解釋　射電望遠鏡

　　1932年,美國無線電工程師卡爾·央斯基,1905～1950)用無線電天線探測到了來自銀河系中心(人馬座方向)的射電輻射,人類打開了傳統(tǒng)光學波段之外進行天文觀測的第一個窗口。

　　射電望遠鏡通過接收來自宇宙中的電波信號來獲取并分析各種信息。射電望遠鏡由定向天線或天線陣、饋電線、高靈敏度接收機和記錄儀等部分組成。天線或天線陣將收集到的天體電波,經(jīng)過饋電線送到接收機上；接收機具有極高的靈敏度和穩(wěn)定性,它將微弱的天體電波高倍放大后進行檢波,再將高頻信號轉(zhuǎn)變?yōu)榈皖l形式記錄下來。

　　射電望遠鏡按天線結(jié)構(gòu)的不同可分幾個類型,如拋物面天線,射電干涉儀,甚長基線干涉儀和綜合孔徑系統(tǒng)等。這些技術(shù)是20世紀60年代后發(fā)展起來的。

　　■解密　FAST到底有多牛?　四大獨門絕技無人敵

　　幾乎看到

　　宇宙邊緣

　　射電望遠鏡最重要的指標參數(shù)就是靈敏度。靈敏度越高,望遠鏡探測微弱無線電的能力越強。而要想提高靈敏度,就需要擴大射電望遠鏡的口徑。FAST的口徑達到了世界之最——500米。理論上說,FAST能接收到137億光年以外的電磁信號,這個距離接近于宇宙的邊緣。

　　據(jù)中科院國家天文臺副臺長鄭曉年介紹,FAST突破了射電望遠鏡的百米極限,相當于30個足球場那么大。在FAST建成以前,世上已存的最大射電望遠鏡有兩個:一個是號稱“地面最大的機器”的德國波恩100米口徑望遠鏡,一個是被評為“人類20世紀十大工程之首”的美國阿雷西博300米口徑望遠鏡。

　　FAST建成后,其靈敏度將比德國波恩100米口徑望遠鏡提高約10倍,綜合性能將比美國阿雷西博300米口徑望遠鏡提高約10倍。作為世界最大的單口徑望遠鏡,FAST有望在未來20～30年保持世界一流設(shè)備的地位。

　　觀測深空

　　靈活自如

　　根據(jù)FAST的工作原理,當它觀測天體時,會隨著天體的方位變化,在其500米的球冠狀主動反射面上實時形成一個300米直徑的瞬時拋物面,并通過這個300米的拋物面來匯聚電磁波。

　　形象地來說,如果把FAST比作一只巨大的眼睛,那么這只巨眼的眼球直徑就有500米,而負責接收光線的眼珠直徑就有300米。FAST就是靠這個巨大靈活的眼珠來匯聚電磁波、觀測深空。

　　五百米結(jié)構(gòu)

　　毫米級精度

　　FAST的設(shè)計目標,是把覆蓋30個足球場的信號,聚集在藥片大小的空間里,否則,就無法監(jiān)聽到宇宙中微弱的射電信號。500米的結(jié)構(gòu),處處都是頭發(fā)絲般毫米級的精度要求。用來編織索網(wǎng)的7000多根手臂般粗細的鋼纜,每一根的加工精度都被控制在一毫米以內(nèi)；最終的500米口徑的天線精度是3個毫米,每一塊小面板的制造精度是1.5個毫米。

　　察蛛絲馬跡

　　尋外星生命

　　首先,FAST能夠沖出銀河系,尋找新星,特別是快速旋轉(zhuǎn)、密度極高的脈沖星,FAST期望第一年就找到50～80顆銀河系外的脈沖星。

　　此外,FAST還可能觀察到早期宇宙的蛛絲馬跡——中性氫云團的運動,掌握星系之間互動的細節(jié),揭秘宇宙的起源和演化。類似的道理,FAST還能監(jiān)聽到一些太空有機分子發(fā)出的獨特電磁波,搜索可能的星際通訊信號和外星生命。中新

　　 （來源：半島網(wǎng)-半島都市報）