半島全媒體記者　李春燕

“今年銷量比去年還要好,供不應求。”看著作坊里工人們忙碌的身影,即墨區段泊嵐鎮西大于莊村遠近聞名的制蠟藝人王際昌臉上掛滿了笑容。每年到了10月份,王際昌便開始制作蠟燭,春節前三個月的時間里,能手工做出100余噸蠟燭。

制作一支蠟燭要十余道工序

1月13日,記者來到即墨區段泊嵐鎮西大于莊村探訪。剛走進制蠟藝人王際昌的作坊,就聞到一股清新的香氣,化蠟、塑形、包裝……十幾個工人按照分工不同正在有條不紊地忙碌著。記者看到,工作臺上擺放著整齊的大紅蠟燭,上面印著“家業興隆,富貴滿堂”“財源茂盛,人壽年豐”等燙金字體,非常喜慶,也洋溢著濃濃的年味。

“咱們膠東地區過年都有這個習俗,點上一對紅彤彤的大紅蠟燭,寓意著新的一年紅紅火火。”王際昌告訴記者。

據悉,一只蠟燭大約要經過化蠟、加色、塑形、冷卻、燙金或滾膜、包裝等10余道工序才能制作完成,每道工序都至關重要,否則就容易出現質量問題。

“化蠟是第一步,溫度必須掌握好,因為做蠟燭用的石蠟具有一定的危險性,所以要非常謹慎。”從十幾歲就跟著父親學手藝,55歲的王際昌已經做了40多年蠟燭,對于制作工藝早已了然于心。王際昌說,加色也是一個很關鍵的步驟,要掌握好適宜的色度,精確控制石蠟和染料的比例,“沒有別的方法,全靠幾十年制蠟經驗的積累”。

一支大紅蠟燭1斤重

據悉,制作好一支蠟燭,根據大小需要40分鐘到2個小時不等,一天可以生產一噸。從今年10月份王際昌就開始制蠟,一直忙到小年,3個月可以制作100多噸大紅春節對蠟,產品遠銷臨沂、濟南、煙臺、濰坊、泰安等省內地區。

“這一支蠟燭就要1斤重,主要是婚禮用的多。”工人郭艷芳正在進行最后一道工序,對做好的蠟燭進行包裝,她手里的大紅蠟燭引起了記者的注意,“新人結婚擺上這樣一對大紅蠟燭,喜慶又熱鬧,而且蠟燭還可以根據客戶要求單獨定制,十分受市場歡迎。”記者了解到,郭艷芳在王際昌的作坊已經工作8年了,平時在家搞鐵藝加工,年底不忙的時候就來做蠟,三個月的時間,大概能掙到8000多塊錢。“在家閑著也沒事,掙點零花錢正好也可以貼補家用。”郭艷芳笑著說道。

大紅蠟燭供不應求

“供不應求,今天凌晨2點多就起床干活。”剛剛給煙臺的客戶發走一車貨,來不及坐下來休息一下,王際昌又忙著給濰坊的客戶準備訂單,“明天凌晨3點還要起來干活,6點就要準時發走。”一個多月來,接單、備貨、發貨……成了王際昌生活的全部,每天平均休息時間不到5個小時,雖然很是辛苦,但是王際昌卻感到從未有過的踏實和幸福。“雖然很累,但是得到了客戶的認可,我是發自內心地開心快樂。”王際昌笑著說道。

“上世紀80年代初,我們村村民大部分都做蠟燭,每年出了正月就開始干活,一直忙到麥收,接著再從8月份干到年底。”王際昌說有一年他們家光是納稅就有3萬多元,在那個年代,這筆錢對于普通老百姓來說可謂是一筆“天文數字”,由此也見證了“蠟燭村”曾經的輝煌歷史。然而隨著市場需求的變化,1988年之后,村里大部分制蠟人都放棄了這項老手藝。

經歷過輝煌,也走過低谷,但是王際昌一直在默默堅守著,憑著骨子里一股不服輸的勁頭和對蠟燭老手藝的那份情懷,他也終于迎來了曙光,蠟燭生意一年比一年好。“每天凌晨3點準時起來化蠟,一次是兩鍋600斤,需要2個多小時,化好以后工人來直接就可以干活,節省了很多時間。”雖然制蠟手藝很是辛苦,但是王際昌對于未來卻是信心滿滿,“我正在申請非遺,希望能把這份制蠟的老手藝一代代傳承下去。”